إسبانيا وروسيا: وعقدة خروج البطل في كأس العالم

بداية البطولة لم تكن باردة على المنتخب الإسباني. أقال اتحاد اللّعبة في البلاد المدرب جولين لوبيتيغي قبل يوم فقط على انطلاقة كأس العالم وثلاثة أيام من مواجهة البرتغال في المباراة الأولى ضمن المجموعة الثانية. عيّن فرناندو هييرو مدرباً للفريق، وباتت مخاوف الجمهور الإسباني تلوح في الأفق. تعادلت إسبانيا في مباراتها الأولى (3ــ3). مباراة أثبتت أن إسبانيا تعاني في خط الدفاع، لكنها قادرة على التسجيل في أي وقت تريد، وتعرف كيف تصل إلى المرمى مهما اختلفت الظروف. طريق منتخب «لا روخا» لم يكن مفروشاً بالورود حيث انتصرت بشقّ الأنفس على إيران وتعادلت مع المغرب في الدقائق الأخيرة، وبقي مصير تأهلها على حافة الهاوية حتى اللحظات الأخيرة من المباراة الثالثة في المجموعة، لتتصدر بفارق الأهداف فقط. المهم أن هييرو نجح في تخطي دور المجموعات، ومراجعة الخيارات يجب أن تكون حاضرة قبل الدور الذي لا مجال فيه لفرصة ثانية.
كعب إسبانيا يعلو كعب روسيا كروياً، وسيدخل هييرو متسلحاً في التاريخ حيث واجهت روسيا إسبانيا مرتين في يورو 2008 وكان التفوق فيها للإسبان في العاصمة النمساوية فيينا. لكن يعاني المنتخب الإسباني من عدة مشاكل، لعل أبرزها بنظر المراقبين الإكثار من الاعتماد على الكرات العرضية، وهو الأمر الذي قد يستخدمه في مباراة روسيا في حال تراجُع الخصم إلى الخلف، خصوصاً أن دفاع المنتخب الروسي يتمتع بقامة عالية. لا بد من التنويع بطريقة اللّعب لخلق حلول أكثر في حال تعذُّر الوصول إلى المرمى، الأمر الذي لم يحدث في مباريات إسبانيا الثلاث. في التصفيات كانت إسبانيا تسجل أهدافاً من التمريرات في عمق الدفاع، الأمر الذي غاب مع هييرو في دور المجموعات، ما أدى إلى التقليل من فعالية إنييستا وسيلفا. الاستحواذ لا يكفي للانتصار، كذلك دائماً ما تأتي تغييرات هييرو في وقت متأخر. في التعادل مع المنتخب البرتغالي في المباراة الأولى، يحسب للمدرب أنه استطاع فرض الاستقرار والهدوء لدى اللاعبين، حيث أظهر المنتخب الإسباني رغم كل الأمور التي تعرض لها مع انطلاقة البطولة أنه قادر على تحمل الضغوط.